Ormai è difficile trovarli nei supermercati, perché sono stati da tempo sostituiti con i più banali contenitori a forma di parallelepipedo, ma anni fa i contenitori di cartone del latte erano tutti a forma di tetraedro, tant’è vero che l’azienda proprietaria del brevetto ha nel marchio di fabbrica il richiamo al solido platonico. La cosa interessante è che spesso questi contenitori non sono perfettamente tetraedrici, eppure, se considerate il centro del solido e due vertici qualsiasi, dovreste accorgervi facilmente che sono complanari, ossia sono tutti sullo stesso piano. Quali tetraedri irregolari (l’espressione è una contraddizione in termini, ma ci siamo capiti…) hanno la stessa caratteristica? [...]
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è ufficialmente ripartito il programma nucleare nel nostro paese. dopo il 1987, anno dei famosi referendum, il rilancio dell energia atomica ritorna di stretta attualità. enel, il principale attore, organizza joint venture con edf, programmi di ricerca, e studi di fattibilità. fra pochi anni ben 4 centrali di tecnologia epr – III generazione – saranno installate ne nostro paese. voi cosa ne pensate? [...]
Lo studio e, in generale, la ricerca della verità e della bellezza, sono una sfera di attività nella quale ci è consentito rimanere bambini per tutta la vita.
sigaretta, pipa, o sigaro che sia, il fumo (sia attivo che passivo) fa male. questo non lo dice solo la voce del fotone, ma lo dice anche una enorme quantità di lavori scientifici sull’argomento. da un recente lavoro dell’istituto tumori di genova possiamo però fare una piccola aggiunta: il fumo passivo non fa male solo ai non fumatori, ma anche ai fumatori stessi. è quello che risulta da un lavoro pubblicato qualche giorno fa su environmental health, in cui si analizza la quantità di benzopirene inalato da un campione di 30 edicolanti genovesi durante una giornata lavorativa.
prendereste mai estratto di caffeina per curare l’insonnia?nata nel lontano 1806 dalla mente brillante di samuel hahnemann, l’omeopatia è oggi la medicina alternativa più discussa e più diffusa nel mondo occidentale. si basa sul principio del similia similibus curantur, per cui un malanno si cura col principio che lo ha generato, ma in bassissime dosi. tanto basse che, secondo la metodologia omeopatica, va disciolto in acqua quasi fino a farlo scomparire. in fondo anche l’acqua avrebbe una memoria (?). ma quanto c’è di scientifico in tutto questo?
c’era una volta una ragazza che partì cavalcando una tigre. ritornarono, la tigre sorridente e la ragazza dentro. il rapporto fra scienza civile e scienza militare è sempre stato molto complesso, fin da quando la scienza cominciava a ragionare con le equazioni (i numeri), e la guerra cominciava a ragionare con le cifre (i morti). scienza è conoscenza, e la conoscenza è potere. il potere vuole sempre più potere, e la guerra è uno dei mezzi per averlo. opporsi a questa semplice equazione non è mai stato facile, e proporre dei limiti etici nella scienza per limitare i danni della tecnologia potrebbe non essere sufficiente.
con l’evento finale di padova beyond 2009 si conclude un anno straordinario e irripetibile. a 400 anni esatti di distanza dalle prime osservazioni di galileo, l’unesco, sotto la spinta dell’allora presidente dell’unione astronomica internazionale franco pacini, accettava di dedicare un intero anno alla figura del fisico toscano. l’anno internazionale dell’astronomia è stato una risorsa per tutti. mostre, iniziative, conferenze, manifestazioni a tema, planetari, e tanta tanta passione hanno dimostrato una cosa più di altre: il popolo dell’astronomia c’è. e si vede.
i saturnalia sono una festa importante per tutti. si aprono i protoni, si scoprono i quark, e ci si interroga sulla supersimmetria (o no?). mentre però ci si affanna nei grandi centri commerciali per seguire le convenzioni di questa festa, il fotone vi dedica una puntata speciale, un the best of, con le due puntate più seguite dell’anno 12 . alla faccia di chi dice che di scienza è inutile parlarne… fotoni natalizi sparsi al popolo fotonico e non, e buona scienza a tutti. ci risentiamo a gennaio. AUGURI!
era il lontano 1997, e la sonda clementine scopriva, dopo quasi 5 anni di dati, acqua ghiacciata sulla luna. siamo nel 2009, ed un’altra sonda, la lcross (qui i suoi tweets), scopre, dopo appena pochi mesi, la presenza di acqua ghiacciata sulla luna. molti anni son passati da allora, eppure le notizie si rincorrono quasi sempre uguali a se stesse. non è poi così strano, anche perché una scoperta va poi verificata, analizzata, ed i suoi dati vanno aggiornati con le analisi dei nuovi strumenti scientifici. ma cosa significa letteralmente acqua sulla luna?
mentre l’informazione scientifica generalista si occupa fin troppo spesso di a/h1n1, il nostro governo mette in campo testimonial d’eccezione come topo gigio per sensibilizzare il pubblico sul vaccino e sulle regole di protezione dalla pandemia. la parola vaccino stimola sentimenti contrastanti. chi li considera armi ineludibili contro i virus, chi li considera strumenti da temere, chi semplicemente non ha un parere in merito. non è facile però parlare ai sentimenti. molto più facile però è parlare alle teste. e quindi, che cos’è in realtà un vaccino? come nasce un vaccino? come si son modificati i vaccini nel corso della storia? e come è composto il vaccino per la cosidetta “influenza suina”?
udite udite! gente strana dalla mente bizzarra è stata vista in giro per la rete! parlavano di equazioni matematiche, particelle subatomiche, stelle, galassie, ed esperimenti di qualsiasi tipo. se li incontrate durante la vostra navigazione giornaliera, drizzate le orecchie: stanno partecipando al carnevale della fisica! dai nostri studi, il tipico soggetto partecipante ha alcune caratteristiche standard: iperattivo, istrionico, autoironico, logorroico, e desideroso di divulgare la scienza! se vi sentite accomunati a queste categorie, non scappate da voi stessi. parlatene, scrivetene, e partecipate anche voi al carnevale della fisica!
qualche giorno fa le autorità francesi, inglesi e finlandesi hanno rilasciato un comunicato comune per quanto riguarda la costruzione e la gestione dei sistemi di sicurezza delle centrali nucleari di nuova concezione. epr significa european pressurized reactor, un’evoluzione europea dei vecchi pwr, che prenderanno il posto degli attuali modelli di reattori nucleari utilizzati in giro per il mondo. attualmente due sono i prototipi in costruzione: flamanville in francia, e okiluoto in finlandia. e c’è una promessa: una riduzione significativa delle scorie.
siamo abituati a sentir parlare di economia da politici più che da economisti. parole come capitale, profitto, domanda e offerta vengono snocciolate quotidianamente per spiegare il funzionamento del nostro sistema economico. ma a molti sfugge che l’economia, come molte attività dell’intelletto umano, non sia non un sistema politico ma fondamentalmente un sistema matematico. numeri, modelli probabilistici, e previsioni complesse aiutano ed indirizzano il sistema economico mondiale. a differenza di altri modelli però, l’economia possiede al suo interno delle variabili esogene - umane quindi – che definiscono in maniera imprevedibile l’andamento dei nostri sistemi.
sigaretta, pipa, o sigaro che sia, il fumo (sia attivo che passivo) fa male. questo non lo dice solo la voce del fotone, ma lo dice anche una enorme quantità di lavori scientifici sull’argomento. da un recente lavoro dell’istituto tumori di genova possiamo però fare una piccola aggiunta: il fumo passivo non fa male solo ai non fumatori, ma anche ai fumatori stessi. è quello che risulta da un lavoro pubblicato qualche giorno fa su environmental health, in cui si analizza la quantità di benzopirene inalato da un campione di 30 edicolanti genovesi durante una giornata lavorativa.
