i saturnalia sono una festa importante per tutti. si aprono i protoni, si scoprono i quark, e ci si interroga sulla supersimmetria (o no?). mentre però ci si affanna nei grandi centri commerciali per seguire le convenzioni di questa festa, il fotone vi dedica una puntata speciale, un the best of, con le due puntate più seguite dell’anno 1 2 . alla faccia di chi dice che di scienza è inutile parlarne… fotoni natalizi sparsi al popolo fotonico e non, e buona scienza a tutti. ci risentiamo a gennaio. AUGURI!

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era il lontano 1997, e la sonda clementine scopriva, dopo quasi 5 anni di dati, acqua ghiacciata sulla luna. siamo nel 2009, ed un’altra sonda, la lcross (qui i suoi tweets), scopre, dopo appena pochi mesi, la presenza di acqua ghiacciata sulla luna. molti anni son passati da allora, eppure le notizie si rincorrono quasi sempre uguali a se stesse. non è poi così strano, anche perché una scoperta va poi verificata, analizzata, ed i suoi dati vanno aggiornati con le analisi dei nuovi strumenti scientifici. ma cosa significa letteralmente acqua sulla luna?

secondo i futuri piani di tutte le agenzie spaziali, trovare acqua sulla luna vorrà dire poterla usare come fonte primaria in un futuro avamposto lunare. fantascienza? no, solo futuro futuribile. ne parleremo col prof. enrico flamini, planetologo presso l’agenzia spaziale italiana. stay tuned!

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mentre l’informazione scientifica generalista si occupa fin troppo spesso di a/h1n1, il nostro governo mette in campo testimonial d’eccezione come topo gigio per sensibilizzare il pubblico sul vaccino e sulle regole di protezione dalla pandemia. la parola vaccino stimola sentimenti contrastanti. chi li considera armi ineludibili contro i virus, chi li considera strumenti da temere, chi semplicemente non ha un parere in merito. non è facile però parlare ai sentimenti. molto più facile però è parlare alle teste. e quindi, che cos’è in realtà un vaccino? come nasce un vaccino? come si son modificati i vaccini nel corso della storia? e come è composto il vaccino per la cosidetta “influenza suina”?

ne parleremo col prof. giuseppe dal giudice, direttore di ricerca presso la novartis vaccines, che materialmente ha sviluppato uno dei due vaccini disponibili in italia contro a/h1n1. stay tuned!

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udite udite! gente strana dalla mente bizzarra è stata vista in giro per la rete! parlavano di equazioni matematiche, particelle subatomiche, stelle, galassie, ed esperimenti di qualsiasi tipo. se li incontrate durante la vostra navigazione giornaliera, drizzate le orecchie: stanno partecipando al carnevale della fisica! dai nostri studi, il tipico soggetto partecipante ha alcune caratteristiche standard: iperattivo, istrionico, autoironico, logorroico, e desideroso di divulgare la scienza! se vi sentite accomunati a queste categorie, non scappate da voi stessi. parlatene, scrivetene, e partecipate anche voi al carnevale della fisica!

e mentre voi darete sfogo al vostro flusso di idee, noi saremo in compagnia di claudio pasqua di gravita zero, e di carlo ferri di gravedad cero. stay tuned!

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qualche giorno fa le autorità francesi, inglesi e finlandesi hanno rilasciato un comunicato comune per quanto riguarda la costruzione e la gestione dei sistemi di sicurezza delle centrali nucleari di nuova concezione. epr significa european pressurized reactor, un’evoluzione europea dei vecchi pwr, che prenderanno il posto degli attuali modelli di reattori nucleari utilizzati in giro per il mondo. attualmente due sono i prototipi in costruzione: flamanville in francia, e okiluoto in finlandia. e c’è una promessa: una riduzione significativa delle scorie.

non siamo certi che le promesse saranno sicuramente rispettate. siamo certi però che ben quattro centrali epr saranno costruite nel prossimo futuro nel nostro paese. per parlare di epr, e sopratutto della tecnologia dei reattori, ne parleremo col prof. marco sumini, docente di fisica dei reattori nucleari presso l’università di bologna. stay tuned!

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siamo abituati a sentir parlare di economia da politici più che da economisti. parole come capitale, profitto, domanda e offerta vengono snocciolate quotidianamente per spiegare il funzionamento del nostro sistema economico. ma a molti sfugge che l’economia, come molte attività dell’intelletto umano, non sia non un sistema politico ma fondamentalmente un sistema matematico. numeri, modelli probabilistici, e previsioni complesse aiutano ed indirizzano il sistema economico mondiale. a differenza di altri modelli però, l’economia possiede al suo interno delle variabili esogene - umane quindi – che definiscono in maniera imprevedibile l’andamento dei nostri sistemi.

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dal 7 al 18 dicembre ‘09 ci sarà a copenhagen il nuovo vertice sull’ambiente. un vertice non più scientifico ma politico, che, a detta di molti, potrebbe essere il nuovo erede del protocollo di kyoto. presenti sul tavolo delle trattative tutte le maggiori potenze mondiali, compresi gli stati uniti d’america, che, con la nuova amministrazione obama, hanno visto un’inversione di tendenza verso le politiche sui cambiamenti climatici.  gas climalteranti, molti. proposte per la loro riduzione, molte. soluzioni trovate, abbastanza. risultati pochi. cosa c’è che non va?

in attesa di vedere nuove proposte dal cop15, e sopratutto nuove soluzioni da applicare, saremo in compagnia del prof. luca mercalli, presidente della società meteorologica italiana. stay tuned!

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gli astronomi sono come cercatori d’oro del secolo passato. prima si recano nei posti ricchi d’oro, poi estraggono dal loro zainetto gli strumenti del mestiere, poi setacciano i fiumi, e solo allora, con tanta pazienza, si godono i primi risultati. ma, come il setaccio è lo strumento fondamentale per i cercatori, per gli astronomi lo è invece il telescopio. cosa cambia però se il segnale proveniente dall’universo è disturbato dall’atmosfera? si può correggere? si può avere sul sensore un’immagine pulita, come se fossimo nello spazio? la risposta è si, il metodo c’è. si chiama ottica adattiva.

con un sistema di pistoni, lo specchio del telescopio corregge il fronte d’onda in arrivo, lo modifica, e pulisce l’immagine al meglio delle condizioni. ne parleremo con il dott. roberto regazzoni, astronomo presso il dip. astronomia dell’università di padova. stay tuned!

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i disturbi del comportamento alimentare. quando si discute di questo argomento, si rischia sempre di cadere in alcuni errori: considerare la questione come stupida, non interessante e poco stimolante, trattare l’argomento con superficialità e leggerezza, immettere nella discussione vari luoghi comuni per inquadrare il disturbo dal punto di vista sociologico. eppure i cosiddetti dap non possono essere presi sottogamba. anche se li volessimo associare solo ad un fenomeno prodotto dalla nostra società dell’immagine, i dap intersecano non solo la psiche, ma anche e sopratutto la vita stessa della persona.

cosa sono quindi i disturbi alimentari? che relazione hanno con i fenomeni depressivi? davvero dipendono dal nostro stile di vita e dalla necessità di avere una definita immagine di se stessi? ed in sostanza, può essere accettata la dicitura di fame d’amore? ne parleremo col prof. emilio franzoni, direttore del reparto di neuropsichiatria infantile e del centro per disturbi del comportamento alimentare dell’università di bologna. stay tuned!

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nonostante i tanti proclami e la tante discussioni, la legge 194 è probabilmente una delle leggi più complete e istruttive che siano mai state scritte a favore della salute della donna. la tutela, rispetta i suoi diritti ed i suoi doveri, e si occupa di dare dignità ad una scelta mai facile. leghiamo l’immagine dell’aborto del passato ad una pratica realizzata clandestinamente, in cliniche allestite ad hoc, e con un tasso di sicurezza e pulizia assolutamente poco rispettoso per la donna stessa. ora, da dopo la 194 in poi, possiamo dire che realmente tutto è cambiato. ma che dire allora della pillola ru486?

da pochi giorni, finalmente, l’agenzia italiana del farmaco (aifa) ha autorizzato l’immissione in commercio della pillola ru486 (nota anche col nome del suo principio attivo, il mifeprestone). molti son stati i passaggi, i percorsi, e le battaglie per farla passare in un paese contraddittorio e confessionale come il nostro. ma qual’è il suo protocollo d’uso, quali gli effetti collaterali, quali i rischi? ne parlaremo questo sabato in compagnia di silvio viale, medico presso l’ospedale sant’anna di torino. stay tuned!

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